A China tornou-se uma potência mundial, mas há muito pouco debate sobre como isso aconteceu e o que significa.Muitos acreditam que a China está a exportar o seu modelo de desenvolvimento e a impô-lo a outros países.Mas as empresas chinesas também estão a expandir a sua presença através de parcerias com intervenientes e instituições locais, adaptando e absorvendo formas, normas e práticas locais e tradicionais.
Graças a muitos anos de financiamento generoso da Fundação Ford Carnegie, opera em sete regiões do mundo – África, Ásia Central, América Latina, Médio Oriente e Norte de África, Pacífico, Sul da Ásia e Sudeste Asiático.Através de uma combinação de pesquisas e reuniões estratégicas, o projeto explora essas dinâmicas complexas, incluindo como as empresas chinesas estão se adaptando às leis trabalhistas locais na América Latina e como os bancos e fundos chineses estão explorando produtos financeiros e de crédito islâmicos tradicionais no Sudeste Asiático e na Ásia Central. .Os intervenientes do Leste e da China ajudam os trabalhadores locais a melhorar as suas competências na Ásia Central.Estas estratégias adaptativas da China, que se adaptam e funcionam nas realidades locais, são especialmente ignoradas pelos políticos ocidentais.
Em última análise, o projecto visa expandir significativamente a compreensão e a discussão do papel da China no mundo e gerar ideias políticas inovadoras.Isto poderia permitir que os actores locais canalizassem melhor as energias chinesas para apoiar as suas sociedades e economias, fornecer lições para o envolvimento ocidental em todo o mundo, especialmente nos países em desenvolvimento, ajudar a própria comunidade política da China a aprender com a diversidade de aprendizagem da experiência chinesa, e possivelmente reduzir atrito.
As conversações comerciais entre o Benim e a China mostram como ambas as partes podem navegar na dinâmica das relações comerciais na China e em África.No Benim, as autoridades chinesas e locais envolveram-se em negociações prolongadas sobre um acordo para criar um centro comercial destinado a aprofundar os laços comerciais entre empresários chineses e beninenses.Estrategicamente localizado em Cotonou, a principal cidade económica do Benim, o centro visa promover investimentos e negócios grossistas, servindo como centro das relações comerciais chinesas não só no Benim, mas também na região da África Ocidental, especialmente na vasta e crescente região do mercado vizinho da Nigéria.
Este artigo baseia-se em pesquisas originais e trabalho de campo realizados no Benin de 2015 a 2021, bem como em minutas e contratos finais negociados pelos autores, permitindo análises textuais comparativas paralelas, bem como entrevistas pré-campo e acompanhamentos.-acima.Entrevistas com negociadores líderes, empresários beninenses e ex-estudantes beninenses na China.O documento mostra como as autoridades chinesas e do Benim negociaram a criação do centro, em particular como as autoridades do Benim adaptaram os negociadores chineses às regulamentações legais, laborais e de construção locais do Benim e exerceram pressão sobre os seus homólogos chineses.
Esta tática significou que as negociações demoraram mais do que o habitual.A cooperação entre a China e África é frequentemente caracterizada por negociações aceleradas, uma abordagem que se revelou prejudicial em alguns casos, pois pode levar a termos vagos e injustos no contrato final.As negociações no Benin China Business Center são um bom exemplo de como os negociadores bem coordenados podem dedicar tempo para trabalhar em coordenação com vários departamentos governamentais e podem ajudar a alcançar melhores resultados em termos de infra-estruturas de alta qualidade e conformidade com as normas de construção, laborais e ambientais existentes. e regulamentações comerciais.e manter boas relações bilaterais com a China.
Os estudos sobre as relações comerciais entre atores não estatais chineses e africanos, como comerciantes, comerciantes e comerciantes, concentram-se geralmente na forma como as empresas chinesas e os migrantes importam bens e mercadorias e competem com as empresas africanas locais.Mas existe um conjunto “paralelo” de relações comerciais sino-africanas porque, como afirmaram Giles Mohan e Ben Lambert, “muitos governos africanos vêem conscientemente a China como um parceiro potencial no desenvolvimento económico e na legitimidade do regime.olhar para a China como uma fonte útil de recursos para o desenvolvimento pessoal e empresarial.”1 A presença de produtos chineses em África também está a aumentar, em parte devido ao facto de os comerciantes africanos comprarem produtos da China que são vendidos em países africanos.
Estas relações comerciais, especialmente no Benim, país da África Ocidental, são muito instrutivas.Em meados da década de 2000, os burocratas locais na China e no Benim negociaram o estabelecimento de um centro económico e de desenvolvimento (localmente conhecido como centro comercial) destinado a desenvolver laços económicos e comerciais entre as duas partes, fornecendo uma gama de serviços de facilitação do comércio, actividades .desenvolvimento e outros serviços relacionados.O Centro também procura ajudar a formalizar as relações comerciais entre o Benim e a China, que são na sua maioria informais ou semiformais.Estrategicamente localizado em Cotonou, principal centro económico do Benim, perto do principal porto da cidade, o centro visa servir as empresas chinesas no Benim e em toda a África Ocidental, especialmente no grande e crescente mercado dos países vizinhos.Promover o crescimento do investimento e do negócio grossista.na Nigéria.
Este relatório examina como as autoridades chinesas e beninenses negociaram os termos para a abertura do Centro e, em particular, como as autoridades beninenses adaptaram os negociadores chineses ao trabalho local, à construção, às normas legais e aos regulamentos do Benim.Os negociadores chineses acreditam que as negociações mais longas do que o habitual estão a permitir que as autoridades do Benim apliquem os regulamentos de forma mais eficaz.Esta análise analisa como funcionam essas negociações no mundo real, onde os africanos não só têm muito livre arbítrio, mas também o utilizam para exercer uma influência significativa, apesar da assimetria nas relações com a China.
Os líderes empresariais africanos estão a desempenhar um papel fundamental no aprofundamento e no desenvolvimento dos laços económicos entre o Benim e a China, garantindo que as empresas chinesas não sejam as únicas beneficiárias do seu envolvimento activo no continente.O caso deste centro de negócios fornece lições valiosas para os negociadores africanos envolvidos na negociação de acordos comerciais e infra-estruturas relacionadas com a China.
Nos últimos anos, os fluxos comerciais e de investimento entre África e a China aumentaram dramaticamente.Desde 2009, a China tem sido o maior parceiro comercial bilateral de África.3 De acordo com o último Relatório de Investimento Global da Conferência das Nações Unidas (ONU) sobre Comércio e Desenvolvimento, a China é o quarto maior investidor em África (em termos de IDE), depois dos Países Baixos, do Reino Unido e da França em 20194. 35 mil milhões de dólares em 2019 para US$ 44 bilhões em 2019.5
No entanto, estes picos nos fluxos comerciais e de investimento oficiais não reflectem realmente a escala, a força e a velocidade da expansão dos laços económicos entre a China e África.Isto acontece porque os governos e as empresas públicas (EP), que muitas vezes recebem atenção desproporcional dos meios de comunicação social, não são os únicos intervenientes que impulsionam estas tendências.Na verdade, os intervenientes cada vez mais complexos nas relações comerciais sino-africanas incluem um grande número de intervenientes privados chineses e africanos, especialmente PME.Eles trabalham na economia formal organizada, bem como em ambientes semiformais ou informais.Parte do propósito de estabelecer centros de negócios governamentais é facilitar e regular essas relações comerciais.
Tal como muitos outros países africanos, a economia do Benim é caracterizada por um forte sector informal.Em 2014, quase oito em cada dez trabalhadores na África Subsariana encontravam-se em “empregos vulneráveis”, segundo a Organização Internacional do Trabalho.6 Contudo, de acordo com um estudo do Fundo Monetário Internacional (FMI), a actividade económica informal tende a limitar severamente a tributação nos países em desenvolvimento, que mais necessitam de uma base tributária estável.Isto sugere que os governos destes países estão interessados em medir a extensão da actividade económica informal com mais precisão e em aprender como transferir a produção do sector informal para o sector formal.7 Em conclusão, os participantes na economia formal e informal estão a aprofundar as relações comerciais entre África e a China.O simples envolvimento do papel do governo não explica esta cadeia de acção.
Por exemplo, além das grandes empresas estatais chinesas que operam em África em áreas que vão da construção e energia à agricultura e petróleo e gás, existem vários outros intervenientes importantes.As empresas públicas provinciais da China também são um factor, embora não tenham os mesmos privilégios e interesses que as grandes empresas públicas sob a jurisdição das autoridades centrais em Pequim, especialmente a Comissão do Conselho de Estado para a Supervisão e Gestão dos Activos do Estado.No entanto, estes intervenientes provinciais estão a ganhar cada vez mais quota de mercado em diversas indústrias africanas importantes, como a mineração, a farmacêutica, o petróleo e as comunicações móveis.8 Para estas empresas provinciais, a internacionalização era uma forma de evitar a concorrência crescente das grandes empresas públicas centrais no mercado interno da China, mas entrar em novos mercados estrangeiros é também uma forma de fazer crescer o seu negócio.Estas empresas estatais operam frequentemente de forma bastante autónoma, sem qualquer planeamento central exigido por Pequim.9
Existem também outros atores importantes.Além das empresas estatais chinesas a nível central e provincial, grandes redes de empresas privadas chinesas também operam em África através de redes transnacionais semi-formais ou informais.Na África Ocidental, muitas foram criadas em toda a região, e muitas mais em países como o Gana, o Mali, a Nigéria e o Senegal.10 Estas empresas privadas chinesas estão a desempenhar um papel cada vez mais importante nas relações comerciais entre a China e África.Independentemente do tamanho das empresas envolvidas, muitas análises e comentários tendem a destacar o papel destes atores chineses, incluindo empresas privadas.No entanto, o sector privado africano também está a aprofundar activamente a rede de relações comerciais entre os seus países e a China.
Os produtos chineses, especialmente têxteis, mobiliário e bens de consumo, são omnipresentes nos mercados urbanos e rurais africanos.Desde que a China se tornou o maior parceiro comercial de África, a quota de mercado destes produtos excedeu ligeiramente a de produtos similares nos países ocidentais.onze
Os líderes empresariais africanos estão a dar um contributo importante para a distribuição de produtos chineses em África.Como importadores e distribuidores a todos os níveis da cadeia de abastecimento relevante, fornecem estes produtos de consumo a partir de várias regiões da China continental e de Hong Kong, e depois através de Cotonou (Benin), Lomé (Togo), Dakar (no Senegal) e Accra (no Gana), etc. 12 Desempenham um papel central na rede comercial cada vez mais densa entre a China e África.
Este fenômeno está historicamente conectado.Nas décadas de 1960 e 1970, alguns países pós-independência da África Ocidental estabeleceram relações diplomáticas com a República Popular da China, liderada pelo Partido Comunista, e os produtos chineses entraram no país à medida que o programa de cooperação para o desenvolvimento ultramarino de Pequim tomava forma.Estes produtos são vendidos há muito tempo nos mercados locais e os rendimentos gerados são reciclados para projetos de desenvolvimento local.13
Mas, para além das empresas africanas, outros actores não estatais africanos também estão envolvidos nestas transacções económicas, especialmente estudantes.Desde as décadas de 1970 e 1980, quando as relações diplomáticas da China com os governos de vários países da África Ocidental levaram à concessão de bolsas de estudo a estudantes africanos para estudarem na China, alguns graduados africanos destes programas estabeleceram pequenas empresas que exportam produtos chineses para os seus países em para compensar a inflação local..quatorze
Mas a expansão das importações de produtos chineses nas economias africanas teve um impacto particularmente forte na África francófona.Isto deve-se em parte às flutuações no valor da versão da África Ocidental do franco CFA (também conhecido como franco CFA), uma moeda regional comum que outrora esteve indexada ao franco francês (agora indexada ao euro).1994 Após a desvalorização do franco comunitário para metade, os preços dos bens de consumo europeus importados devido à desvalorização da moeda duplicaram e os bens de consumo chineses tornaram-se mais competitivos.15 Os empresários chineses e africanos, incluindo novas empresas, beneficiaram desta tendência durante este período, aprofundando ainda mais os laços comerciais entre a China e a África Ocidental.Estes desenvolvimentos também estão a ajudar as famílias africanas a oferecer aos consumidores africanos uma gama mais ampla de produtos fabricados na China.Em última análise, esta tendência acelerou hoje o nível de consumo na África Ocidental.
A análise das relações comerciais entre a China e vários países da África Ocidental mostra que os empresários africanos procuram um mercado para produtos provenientes da China, porque conhecem bem os seus mercados locais.Mohan e Lampert observam que “os empresários ganenses e nigerianos estão a desempenhar um papel mais direto no incentivo à presença chinesa, através da compra de bens de consumo, bem como de parceiros, trabalhadores e bens de capital da China”.em ambos os países.Outra estratégia de redução de custos é contratar técnicos chineses para supervisionar a instalação de equipamentos e formar técnicos locais para operar, manter e reparar essas máquinas.Como observou o investigador Mario Esteban, alguns intervenientes africanos estão “recrutando activamente trabalhadores chineses… para aumentar a produtividade e fornecer bens e serviços de maior qualidade.”17
Por exemplo, empresários e líderes empresariais nigerianos abriram o centro comercial Chinatown na capital, Lagos, para que os imigrantes chineses possam ver a Nigéria como um lugar para fazer negócios.De acordo com Mohan e Lampert, o objectivo da joint venture é “engajar os empresários chineses para abrirem ainda mais fábricas em Lagos, criando assim empregos e apoiando o desenvolvimento económico”.Progresso.Outros países da África Ocidental, incluindo o Benin.
O Benim, um país francófono com 12,1 milhões de habitantes, é um bom reflexo desta dinâmica comercial cada vez mais estreita entre a China e a África Ocidental.19 O país (antigo Daomé) conquistou a independência da França em 1960 e depois oscilou entre o reconhecimento diplomático da República Popular da China e da República da China (Taiwan) até ao início da década de 1970.O Benin tornou-se a República Popular da China em 1972, sob o presidente Mathieu Kerek, que estabeleceu uma ditadura com características comunistas e socialistas.Ele tentou aprender com a experiência da China e imitar os elementos chineses em casa.
Esta nova relação privilegiada com a China abriu o mercado do Benim a produtos chineses, como as bicicletas Phoenix e os têxteis.20 empresários chineses fundaram a Associação da Indústria Têxtil em 1985 na cidade de Lokosa, no Benin, e ingressaram na empresa.Os comerciantes do Benin também viajam para a China para comprar outros produtos, incluindo brinquedos e fogos de artifício, e trazê-los de volta ao Benin.21 Em 2000, sob Kreku, a China substituiu a França como o maior parceiro comercial do Benim.As relações entre o Benim e a China melhoraram significativamente em 2004, quando a China substituiu a UE, solidificando a liderança da China como o maior parceiro comercial do país (ver Gráfico 1).vinte e dois
Além de laços políticos mais estreitos, as considerações económicas também ajudam a explicar estes padrões comerciais alargados.O baixo custo dos produtos chineses torna os produtos fabricados na China atraentes para os comerciantes beninenses, apesar dos elevados custos de transação, incluindo frete e tarifas.23 A China oferece aos comerciantes beninenses uma vasta gama de produtos em várias gamas de preços e fornece processamento rápido de vistos para comerciantes beninenses, ao contrário da Europa, onde os vistos de negócios no espaço Schengen são mais convenientes para os comerciantes beninenses (e outros africanos).24 Como resultado, a China tornou-se o fornecedor preferido de muitas empresas beninenses.De facto, de acordo com entrevistas com empresários do Benim e antigos estudantes na China, a relativa facilidade de fazer negócios com a China contribuiu para a expansão do sector privado no Benim, trazendo mais pessoas para a actividade económica.25
Estudantes do Benin também participam, aproveitando a facilidade de aquisição de vistos de estudante, aprendendo chinês e atuando como intérpretes entre o Benin e os empresários chineses (incluindo empresas têxteis) entre a China e o retorno do Benin.A presença destes tradutores locais beninenses ajudou a remover parcialmente as barreiras linguísticas que muitas vezes existem entre parceiros comerciais chineses e estrangeiros, incluindo em África.Os estudantes beninenses têm servido de elo entre as empresas africanas e chinesas desde o início da década de 1980, quando os beninenses, especialmente a classe média, começaram a receber bolsas de estudo para estudar na China em grande escala.26
Os estudantes são capazes de assumir tais funções, em parte porque a Embaixada do Benim em Pequim, ao contrário da Embaixada da China no Benim, é maioritariamente composta por diplomatas e especialistas técnicos que são principalmente responsáveis pela política e menos envolvidos nas relações comerciais.27 Como resultado, muitos estudantes beninenses são contratados por empresas locais para fornecer informalmente serviços de tradução e negócios no Benim, tais como identificar e avaliar fábricas chinesas, facilitar visitas ao local e realizar a devida diligência em bens adquiridos na China.Os estudantes do Benim prestam estes serviços em diversas cidades chinesas, incluindo Foshan, Guangzhou, Shantou, Shenzhen, Wenzhou, Xiamen e Yiwu, onde dezenas de empresários africanos procuram de tudo, desde motociclos, electrónica e materiais de construção até doces e brinquedos.Fornecedores de diversos produtos.Esta concentração de estudantes beninenses também construiu pontes entre empresários chineses e outros empresários da África Ocidental e Central, incluindo a Costa do Marfim, a República Democrática do Congo, a Nigéria e o Togo, de acordo com antigos estudantes entrevistados separadamente para este estudo.
Nas décadas de 1980 e 1990, as relações comerciais e comerciais entre a China e o Benim foram organizadas principalmente ao longo de duas vertentes paralelas: relações governamentais oficiais e formais e relações informais entre empresas ou entre empresas e consumidores.Os entrevistados do Conselho Nacional de Empregadores do Benim (Conseil National du Patronat Beninois) afirmaram que as empresas do Benim não registadas na Câmara de Comércio e Indústria do Benim beneficiaram mais das relações crescentes com a China através de compras diretas de materiais de construção e outros bens.29 Esta relação nascente entre o sector empresarial do Benim e os actores chineses estabelecidos foi ainda mais desenvolvida desde que a China começou a patrocinar grandes projectos de infra-estruturas intergovernamentais na capital económica do Benim, Cotonou.A popularidade destes projectos de construção em grande escala (edifícios governamentais, centros de convenções, etc.) aumentou o interesse das empresas beninenses na compra de materiais de construção a fornecedores chineses.trinta
No final da década de 1990 e início da década de 2000, na África Ocidental, este comércio informal e semiformal foi complementado pelo crescente estabelecimento de centros comerciais chineses, incluindo no Benim.Centros comerciais iniciados por comerciantes locais também surgiram nas capitais de outros países da África Ocidental, como a Nigéria.Estes centros ajudaram as famílias e as empresas africanas a expandir a sua capacidade de comprar produtos chineses a granel e permitiram que alguns governos africanos organizassem e regulassem melhor estas relações comerciais, que estão organicamente separadas das relações económicas e diplomáticas oficiais.
Benim não é exceção.Ele também criou novas instituições para melhor organizar e regular as relações comerciais com a China.O melhor exemplo é o Centre Chinois de Développement Economique et Commercial au Benin, criado em 2008 na principal zona empresarial de Gancy, Cotonou, perto do porto marítimo.O centro, também conhecido como China Business Center Benin Center, foi estabelecido como parte de uma parceria formal entre os dois países.
Embora a construção só tenha sido concluída em 2008, há dez anos, durante a presidência de Krekou, um memorando preliminar de entendimento foi assinado em Pequim, em Janeiro de 1998, mencionando a intenção de estabelecer um centro de negócios chinês no Benim.31 O principal objectivo do Centro é promover a cooperação económica e empresarial entre entidades chinesas e beninenses.O centro está construído em 9.700 metros quadrados de terreno e cobre uma área de 4.000 metros quadrados.Os custos de construção de 6,3 milhões de dólares foram cobertos por um pacote de financiamento misto organizado pelo governo chinês e pela Teams International provincial em Ningbo, Zhejiang.No geral, 60% do financiamento provém de subvenções, sendo os restantes 40% financiados por equipas internacionais.32 O Centro foi estabelecido ao abrigo de um acordo Build-Operate-Transfer (BOT) que incluía um arrendamento de 50 anos do Governo do Benim mantido pela Teams International, após o qual a infra-estrutura seria transferida para o controlo do Benim.33
Originalmente proposto por um representante da Embaixada da China no Benim, este projecto pretendia ser um ponto focal para as empresas do Benim interessadas em fazer negócios com a China.34 Segundo eles, o centro de negócios proporcionará aos representantes das empresas beninenses e chinesas uma plataforma central para expandir o comércio, o que poderá eventualmente levar a que mais empresas informais sejam oficialmente registadas na Câmara de Comércio e Indústria do Benim.Mas, além de ser um centro de negócios completo, o centro de negócios também servirá como um nexo para diversas atividades de promoção comercial e desenvolvimento de negócios.Tem como objectivo promover actividades de investimento, importação, exportação, trânsito e franquia, organizar exposições e feiras de negócios internacionais, armazéns grossistas de produtos chineses e aconselhar empresas chinesas interessadas em licitar projectos de infra-estruturas urbanas, empresas agrícolas e projectos relacionados com serviços.
Mas embora o ator chinês possa ter inventado o centro comercial, a história não termina aí.As negociações demoraram mais do que o esperado, pois o ator beninense estabeleceu expectativas, fez as suas próprias exigências e pressionou por acordos difíceis aos quais os jogadores chineses tiveram de se adaptar.Viagens de campo, entrevistas e documentos internos importantes preparam o terreno para negociações e como os estadistas do Benin podem atuar como representantes e persuadir os atores chineses a se adaptarem às normas e regras comerciais locais, dada a relação assimétrica do país com uma China mais forte.35
A cooperação sino-africana é frequentemente caracterizada por negociações, conclusão e implementação rápidas de acordos.Os críticos argumentam que este processo rápido levou a um declínio na qualidade da infra-estrutura.36 Em contraste, as negociações no Benim para o Centro de Negócios da China em Cotonou mostraram o quanto uma equipa burocrática bem coordenada de vários ministérios pode conseguir.Isto é especialmente verdade quando eles estão a pressionar as negociações, insistindo num abrandamento.Consulte representantes de vários departamentos governamentais, ofereça soluções para criar infraestrutura de alta qualidade e garanta a conformidade com os padrões e códigos locais de construção, trabalhistas, ambientais e comerciais.
Em Abril de 2000, um representante chinês de Ningbo chegou ao Benim e montou um escritório de projecto de centro de construção.As partes iniciaram negociações preliminares.A parte do Benim inclui representantes do Gabinete de Construção do Ministério do Ambiente, Habitação e Planeamento Urbano (nomeado para liderar a equipa de planeamento urbano do governo do Benim), do Ministério dos Negócios Estrangeiros, do Ministério do Planeamento e Desenvolvimento, do Ministério da Indústria e Comércio e o Ministério da Economia e Finanças.Os participantes nas conversações com a China incluem o embaixador chinês no Benim, o diretor do Gabinete de Comércio Externo e Cooperação Económica de Ningbo e representantes de um grupo internacional.37 Em Março de 2002, outra delegação de Ningbo chegou ao Benim e assinou um memorando com o Ministério da Indústria do Benim.Negócio: O documento indica a localização do futuro centro de negócios.38 Em Abril de 2004, o Ministro do Comércio e Indústria do Benim visitou Ningbo e assinou um memorando de entendimento, dando início à próxima ronda de negociações formais.39
Após o início das negociações oficiais para o centro de negócios, os negociadores chineses submeteram um projecto de contrato BOT ao governo do Benim em Fevereiro de 2006.40 Mas uma análise mais atenta deste projecto preliminar mostra-o.Uma análise textual deste primeiro projecto (em francês) mostra que a posição inicial dos negociadores chineses (que o lado beninense posteriormente tentou alterar) continha disposições contratuais vagas relativas à construção, operação e transferência do centro empresarial chinês, bem como disposições relativas ao tratamento preferencial e incentivos fiscais propostos.41
Vale ressaltar alguns pontos relacionados à fase de construção do primeiro projeto.Alguns pedirão ao Benim que suporte certas “taxas” sem especificar quanto são esses custos.42 O lado chinês também solicitou um “ajuste” nos salários dos trabalhadores beninenses e chineses no projecto, mas não especificou o montante do ajustamento.43 O parágrafo proposto sobre a China também exige que sejam realizados estudos de pré-viabilidade e impacto ambiental. os estudos sejam conduzidos apenas pelo lado chinês, observando que representantes dos Research Bureaus (gabinetes de pesquisa) realizam estudos de impacto.44 A redação vaga do contrato também carece de um cronograma para a fase de construção.Por exemplo, um parágrafo dizia em termos gerais que “a China fornecerá feedback com base nos resultados de estudos técnicos”, mas não especificava quando isso aconteceria.45 Da mesma forma, os projetos de artigos não mencionam protocolos de segurança para trabalhadores locais no Benim.
No projecto de secção sobre as actividades do centro, entre as disposições propostas pelo lado chinês, existem também disposições gerais e vagas.Os negociadores chineses exigiram que os operadores comerciais chineses que operam no centro de negócios fossem autorizados a vender produtos grossistas e retalhistas não só no próprio centro, mas também nos mercados locais do Benim.46 Este requisito vai contra os objetivos originais do Centro.As empresas oferecem mercadorias por grosso que as empresas beninenses podem comprar à China e vender mais amplamente como mercadorias a retalho no Benim e em toda a África Ocidental.47 Segundo estes termos propostos, o centro também permitiria que as partes chinesas fornecessem “outros serviços comerciais”, sem especificar quais.48
Outras disposições do primeiro projeto também eram unilaterais.O projecto propõe, sem especificar o significado da disposição, que as partes interessadas no Benim não sejam autorizadas a tomar “qualquer acção discriminatória contra o Centro”, mas as suas disposições parecem permitir uma maior discrição, nomeadamente “na maior medida possível”.Esforçou-se por proporcionar empregos aos residentes locais no Benim, mas não forneceu detalhes sobre como isso seria feito exactamente.49
As Partes Contratantes da China também estabeleceram requisitos específicos de isenção.O parágrafo exige que “o Partido do Benim não permitirá que qualquer outro partido político chinês ou país da sub-região (África Ocidental) estabeleça um centro semelhante na cidade de Cotonou durante 30 anos a partir da data em que o centro foi colocado em funcionamento.“50 contém termos tão duvidosos que destacam como os negociadores chineses estão a tentar sufocar a concorrência de outros intervenientes estrangeiros e chineses.Estas excepções reflectem a forma como as empresas provinciais chinesas tentam competir com outras empresas, incluindo outras empresas chinesas51, adquirindo uma presença comercial privilegiada e exclusiva.
Tal como acontece com as condições para a construção e operação do Centro, as condições relativas à possível transferência do projecto para o controlo do Benim exigem que o Benim suporte todos os custos e despesas relacionados, incluindo honorários advocatícios e outras despesas.52
A minuta do contrato também inclui diversas cláusulas propostas pela China relativas a propostas de tratamento preferencial.Uma disposição, por exemplo, procurava garantir terrenos nos arredores de Cotonou, chamados Gboje, para construir armazéns para empresas chinesas associadas ao centro comercial armazenarem inventário.53 Os negociadores chineses também exigiram que os operadores chineses fossem admitidos.54 Se os negociadores beninenses aceitarem esta cláusula e depois mudarem de ideias, o Benim será forçado a compensar os chineses pelas perdas.
Entre as tarifas e benefícios oferecidos, os negociadores chineses também exigem termos mais brandos do que os permitidos pela lei nacional do Benim, exigindo concessões para veículos, formação, selos de registo, taxas de gestão e serviços técnicos, e salários do Benim.Trabalhadores chineses e operadores de centros de negócios.55 Os negociadores chineses também exigiram isenção fiscal sobre os lucros das empresas chinesas que operam no centro, até um limite máximo não especificado, materiais para a manutenção e reparação do centro, e publicidade e campanhas publicitárias para promover as atividades do centro.56
Como mostram estes detalhes, os negociadores chineses fizeram uma série de exigências, muitas vezes em termos estrategicamente vagos, destinadas a maximizar a sua posição negocial.
Depois de receberem os projectos de contratos dos seus homólogos chineses, os negociadores beninenses iniciaram mais uma vez um estudo exaustivo e activo de múltiplas partes interessadas, que levou a mudanças significativas.Em 2006, foi decidido designar ministérios específicos que representam o governo do Benim para rever e alterar os contratos de infra-estruturas urbanas e rever os termos de tais acordos em coordenação com outros ministérios relevantes.57 Para este contrato específico, o principal ministério participante do Benim é o Ministério do Ambiente, Habitat e Planeamento Urbano, como ponto focal para a revisão de contratos com outros ministérios.
Em Março de 2006, o Ministério organizou uma reunião de negociação em Lokossa, convidando vários ministérios sectoriais58 para rever e discutir o projecto, incluindo o Ministério do Comércio e Indústria, o Ministério do Trabalho e Serviços Sociais, o Ministério da Justiça e Legislação, o Ministério Direcção Geral de Economia e Finanças, responsabilidades orçamentais Direcção Geral e Ministério do Interior e Segurança Pública.59 Considerando que o projecto de lei pode afectar todos os aspectos da vida económica e política no Benim (incluindo a construção, o ambiente empresarial e a fiscalidade, etc.), os representantes de cada ministério têm a oportunidade formal de rever as disposições específicas de acordo com as disposições existentes. em seus respectivos setores e avaliar cuidadosamente as disposições propostas pela China. Grau de conformidade com regulamentos, códigos e práticas locais.
Esta retirada em Lokas dá aos negociadores beninenses tempo e distância dos seus homólogos chineses, bem como qualquer pressão potencial que possam sofrer.Os representantes do Ministério do Benim que estiveram presentes na reunião propuseram uma série de alterações ao projecto de contrato para garantir que os termos do contrato estivessem em conformidade com os regulamentos e normas do Benim.Ao aproveitar a experiência de todos estes ministérios, em vez de permitir que uma agência domine e comande, os responsáveis do Benim conseguiram manter uma frente unida e pressionar os seus homólogos chineses a ajustarem-se em conformidade na próxima ronda de negociações.
De acordo com os negociadores beninenses, a próxima ronda de conversações com os seus homólogos chineses, em Abril de 2006, durou três “dias e noites” de ida e volta.60 negociadores chineses insistiram que o centro se tornasse uma plataforma comercial.(não apenas por grosso), mas o Ministério da Indústria e Comércio do Benim opôs-se a isto e reiterou que era legalmente inaceitável.
No geral, o grupo multilateral de peritos governamentais do Benim permitiu aos seus negociadores apresentar aos seus homólogos chineses um novo projecto de contrato que está mais em conformidade com as regras e regulamentos do Benim.A unidade e coordenação do governo beninense complicou as tentativas da China de dividir e governar, colocando partes dos burocratas beninenses umas contra as outras, forçando os seus homólogos chineses a fazer concessões e a cumprir as normas e práticas comerciais locais.Os negociadores do Benim juntaram-se às prioridades do presidente para aprofundar os laços económicos do Benim com a China e formalizar os laços entre os respectivos sectores privados dos dois países.Mas também conseguiram proteger o mercado local do Benim da enxurrada de produtos retalhistas chineses.Isto é significativo, uma vez que a intensa concorrência entre produtores locais e concorrentes chineses começou a alimentar a oposição ao comércio com a China por parte dos comerciantes beninenses que operam em grandes mercados como o Duntop Market, um dos maiores mercados abertos da África Ocidental.61
A retirada une o governo do Benim e ajuda os responsáveis do Benim a obter uma posição negocial mais coerente que a China teve de ajustar.Estas negociações ajudam a demonstrar como um pequeno país pode negociar com uma grande potência como a China, se forem bem coordenadas e executadas.
Horário da postagem: 18 de outubro de 2022